Ｊ１Ｇ大阪の食卓に今季からある食材が復活した。某選手のかたくなな要望で除外されていたのだが、数年ぶりに日の目を見た。それが日陰で育つ『しいたけ』だ。

　ある選手とは、今季からＣ大阪に移籍したＦＷ播戸竜二。キノコ類、特に『しいたけ』が大の苦手で、自分の皿だけでなく、試合に備えて前泊するホテルでとるチームの食事メニューからも取り除くことを要求した。かなりムチャなお願いだが、そこはガンバのアニキ。なんと、要求がそのまま通ってしまったのだ。

　橋本マネジャーは「そのにおいがするだけでもダメだったし、大変やったよ。幕の内弁当でたまに入っていても、それだけでアカンかったから」と苦笑いで振り返る。誰もが絶対に必要なモノじゃないだけに、ひとりを納得させる方が早かったようで…。西野監督からのクレームもなかったそうで、若手の間では「やっぱり、バンドは偉大だ」と思わぬところで尊敬の念を集めていた。

　そして迎えた今季ホーム開幕戦前夜、万博競技場近くの宿舎での夕ご飯に、それまで虐げられていた『しいたけ』が復活。ＭＦ橋本が好物の豚汁はうまみが増した。これまでキノコ抜きだった鍋料理の具も今後は増える予定。ＤＦ安田理によれば、コックの表情がいつもよりもイキイキしていたそうだ。（川端亮平）